Le pianiste Misha Mengelberg est né à Kiev en 1935. Il vit depuis des années à Amsterdam où il enseigne le contrepoint au Conservatoire de Sweelinck. Il compose sa première pièce de piano à quatre ans et ne s'est jamais arrêté depuis. Ses influences vont de Thelonious Monk au compositeur John Cage. Dans les années 60, il s'implique dans le mouvement Fluxus. Il est diplômé du Conservatoire Royal de la Hague en 1964, année qui le voit enregistré son premier disque, "Last Date" d'Eric Dolpy, avec le batteur Han Bennink, collaborateur régulier de Mengelberg depuis. En 1966, le quartet de Mengelberg participe au festival jazz de Newport. Avec Bennink et Willem

Breuker, ils fondent l'année suivante l'Instant Composers Pool, afin d'aider au développement de la musique improvisée néerlandaise. Dans les années 80, Mengelberg est impliqué dans plusieurs projets mélangeant musique et théatre, ainsi que dans des projets de relecture des oeuvres de Thelonious Monk ou Duke Ellington. Il joue avec Steve Lacy puis Joey Baron, Ab Baars, Michael Moore. En 2005, le label Tzadik publie l'excellent "Senne Sing Song" ou le pianiste est accompagné par le contrebassiste Greg Cohen et le batteur Ben Perowsky